Ach, het is zo leuk om op Ryanair te schieten. Ze winnen marktaandeel, ze maken winst en ze keren nu ook dividenden uit aan hun aandeelhouders. Dat dit de ogen uitsteekt van de concurrentie, zoveel is duidelijk. Maar ook de pers schiet graag met scherp op Ryanair. De titel van een artikel in De Morgen van dit week-end spreekt boekdelen: :”Winst van Ryanair is vals”. Lees verder, want dit verdient minstens enige nuancering.
Een aantal grote concurrenten van Ryanair beschuldigen de low coster regelrecht van concurrentievervalsing. Uiteraard worden steeds dezelfde argumenten bovengehaald: de lokale overheden zouden de budgetvlieger rechtstreeks subsidiëren. Er doen verschillende verhalen de ronde. Die gaan van het ter beschikking stellen van personeel, symbolische prijzen voor landingsrechten en uiteraard de marketing bijdragen, die in verschillende landen in de miljoenen lopen.
En als we de hele zaak nu eens anders bekeken? Als we nu eens niet zouden denken in termen van “illegale subsidies”, “concurrentievervalsing” en “schending van de Europese mededingingsregels”. En als we deze woorden eens zouden vervangen door “sponsoring”, “slim bedrijfsbeheer” en “aanwenden van moderne marketingtools”. Geeft toe: het klinkt al helemaal anders. Nu nog even uitleggen.
-Sponsoring.
Ryanair kan routes opstarten, die nieuwe markten creeëren. Vliegen vanuit Charleroi naar Carcassone of La Rochelle, met volle vliegtuigen: geen hond die het geloofde voor Ryanair eraan begon. Horeca, toeleveranciers, autoverhuur, taximaatschappijen: iedereen vaart wel bij een succesvolle low cost lijn. De meer dan 70 miljoen reizigers op jaarbasis zijn een mega-balangrijk gegeven in de Europese economie.
De volgende vergelijking is veel minder kort door de bocht dan ze op het eerste gezicht lijkt. Als evenementen zoals de Wereldbeker Voetbal of de Olympische Spelen moeten beslissen in welk land of welke steden hun volgende organisatie zal doorgaan, komen er in elk kandidaat- land indrukwekkende machines op gang. Politici lobbyen, bedrijven bedenken sponsordeals, zelfs uitzonderigen op de belastingswetgeving worden af en toe toegestaan. Daarom zijn de Wereldbeker Voetbal en de Olympische Spelen uiterst rendabele bedrijven, met gigantische winstmarges.
Waarom zou Ryanair niet op dezelfde manier te werk mogen gaan? Zij beloven een unieke prestatie – goedkope vluchten, vast volume, nieuwe markten van reizigers- en in ruil wensen zij unieke voorwaarden. Wat is hier in godsnaam mis mee? Andere luchtvaartmaatschappijen spelen het spel volgens de regels van de luchtvaart. Ryanair speelt het spel volgens de regels van de eventindustrie.Ze overtreden de regels niet: ze veranderen het spel. Voor ons is het duidelijk: zij worden gesponsored. Niet gesubsidieerd. En dat werkt.
-Slim bedrijfsbeheer
Ryanair is een agressief gemanaged bedrijf, waarin de doelstellingen maniakaalgevolgd worden. Kosten worden geschrapt tot in het absurde, beslissingen worden zonder schroom ongedaan gemaakt, en onderhandelen betekent: “Alles krijgen wat je nodig hebt. Minder is onaanvaardbaar, meer kan."
Op geen enkel moment zal Ryanair de teugels iets laten vieren, op geen enkel moment laten zij “niet absoluut noodzakelijke” kosten binnensluipen. En dat gaat ver: restaurant lunches zijn uit den boze, bedrijfswagens moeten hun rendabiliteit kunnen bewijzen, en mogen zeker niet als statussymbool groeien bij de belangrijkheid van de functie. Wil je als werknemer veel geld verdienen bij Ryanair? Koop dan aandelen. Dat bewijst dat je in het bedrijf gelooft en durft risico nemen. Voor ons is het duidelijk: zij maken de interne spelregels voor zichzelf heel streng. En dat werkt.
-Aanwenden van moderne marketingtools.
Ryanair spreekt over alles en iedereen spreekt over Ryanair. Het bedrijf is permanent in beeld, en reageert op alles “over the top”. Want Ryanair weet: actie geeft reactie. Ryanair beheerst de sociale media, zonder hier veel moeite voor te doen. Hun marketing is sloganesk, vaak irritant maar ook vaak gewoon grappig. Behalve als ze met jou of met je bedrijf de draak steken. Voor ons is het duidelijk: marketing is voor Ryanair “anything that gets you in the news”. En dat werkt.
Voor de goede orde: wij zijn geen blinde fans van Ryanair. Maar wij zijn wel reisindustrie professionals. En een professional moet af en toe de zaak eens uit een andere hoek durven bekijken.
Ach, het is zo leuk om op Ryanair te schieten. Ze winnen marktaandeel, ze maken winst en ze keren nu ook dividenden uit aan hun aandeelhouders. Dat dit de ogen uitsteekt van de concurrentie, zoveel is duidelijk. Maar ook de pers schiet graag met scherp op Ryanair. De titel van een artikel in De Morgen van dit week-end spreekt boekdelen: :”Winst van Ryanair is vals”. Lees verder, want dit verdient minstens enige nuancering. 
Subscribe to this comment's feed
