Tijdens de BTExpo 2009 namen de vertegenwoordigers van UPAV, BTO, VVR , ABTO en Brussels Airlines deel aan een debat over de toekomst van de Belgische reisindustrie. Snel bleek dat, in tegenstelling tot in het verleden, er meer is dat deze organisaties bindt dan dat hen verdeelt. Zij deelden dezelfde optimistische visie over de toekomstmogelijkheden. Zij waren het eens over de noodzaak tot betere en volgehouden promotie-inspanningen voor het toerisme. Ze braken gezamenlijk een lans voor meer aandacht voor het outgoing toerisme als economische factor.
Sindsdien is er heel wat overleg geweest, en hebben met name de drie distributie-verenigingen VVR, UPAV en BTO concrete stappen gezet naar een nauwere samenwerking. Deze dynamiek heeft zich vertaald in een intentieverklaring tot samenwerking, die op woensdag 3 maart plechtig ondertekend werd door de drie voorzitters. Een 150 tal aanwezigen luisterden naar de toespraken, applaudisseerden bij de ondertekening en vonden dit unaniem een goed initiatief. Maar wat nu? Lees verder.
150 aanwezigen, eigenlijk hadden het er minstens 1500 moeten zijn. Want dit was een belangrijk moment. Jean-Philippe Cuvelier (UPAV), Jan Van den Abeele (VVR) en Glenn Wastyn (BTO): drie voorzitters die kiezen voor samenwerking in plaats van elkaar negeren. Drie voorzitters die een realistisch, maar positief beeld schetsen in hun toespraken. Drie voorzitters die kiezen voor een gentleman benadering, voor stijl en klasse. Drie voorzitters die de boodschap geven dat de toekomst van de sector belangrijker is dan hun eigen profilering. Dat kan tellen als vernieuwende aanpak, en dit bewijst dat onze toerisme-industrie volwassen aan het worden is.
Wij geloven in dit initiatief, en wij hebben er vertrouwen in dat het een stap is naar de positionering van het toerisme als vooraanstaande industrie-tak. Het is nu belangrijk om dit intentie-akkoord te vertalen in een aantal concrete initiatieven voor alle spelers in de sector. De reisindustrie heeft nood aan een structureel beter imago, aan beter opgeleid personeel en aan perspectief op een betere rendabiliteit. VVR, BTO en UPAV moeten nu resultaten laten zien op deze drie terreinen. Dan zullen ook alle sceptici van vandaag (“mooie woorden, maar het zal mij benieuwen”, “Ik vraag me af wanneer de eerste ruzie zal uitbreken”, “mooie show, maar wat nu?”) moeten toegeven dat de drie voorzitters met deze intentieverklaring ook geschiedenis hebben geschreven.
Hoe dan ook, tijdens de receptie en het walking dinner in het Pullmann hotel heerste er een aangename, positieve sfeer. Een sfeer van vertrouwen in de toekomst. Dat was al even geleden, en dat deed goed.
Eén anecdote willen wij u niet onthouden. Toen een aanwezige aan Toon Van Eeckhout vroeg of hij achter dit initiatief stond, keek Toon de vragensteller even indringend aan, en antwoordde vervolgens: “U zou toch moeten weten dat zonder mijn akkoord dit nooit zou gerealiseerd zijn. Is dat duidelijk genoeg?”. Some things never change.
Tijdens de BTExpo 2009 namen de vertegenwoordigers van UPAV, BTO, VVR , ABTO en Brussels Airlines deel aan een 
Subscribe to this comment's feed
